„Search Engine Optimization” (SEO, în româna optimizare pentru motoare de cautare) este o subcategorie a marketing-ului online, practica aparuta în anul 1990, odata cu aparitia primelor site-uri pe Internet, si care reprezinta totalitatea tehnicilor prin care un site web este adus la o forma în care este propulsat mai sus în lista de rezultate date de un motor de cautare pentru diverse cuvinte-cheie.
   Cu timpul, optimizarea unei pagini web a unui site a devenit un serviciu oferit de unele companii si/sau corporatii.

La începuturile Internetului, motoarele de cautare afisau în urma unei cautari, pagini în a caror descriere se afla cuvântul de cautare. Deoarece webmaster-ii (proprietarii de site-uri) au facut abuz de acest factor, motoarele de cautare au alcatuit algoritme mult mai complexe, care includ:

•  
  Textul cuprins între etichetele < title > si < /title >
  Nume de domeniu
  Elementele HTML
  Etichetele HTML
  Frecventa unui cuvânt cheie, atât în pagina cât si global
  Sinonime ale cuvântului cheie
  Atributele ALT pentru imagini
  Titlul link-urilor
  Numarul total de hyperlink-uri de la si spre o pagina
  Calitatea site-urilor de la care pleaca link-uri spre o pagina
  Vârsta unui site

   În sens larg , SEO este Marketing prin întelegerea modului în care functioneaza algoritmii de cautare, si ce ar cauta vizitatorii , pentru a stabili corespondenta cu siturile oferind ce acestia cauta. Anumite eforturi SEO pot implica optimizarea codarii unui sit , fara a face modificari vizibile pentru vizitatori, precum ierarhizarea structurii sitului , evitarea sau rezolvarea unor probleme care ar putea impiedica motoarele de cautare sa indexeze complet situl. Alte eforturi mai vizibile ar fi includerea de continut unic care este usor indexat si extras de pe situri web datorita vizitatorilor pedofili.

   Termenul SEO poate sa se refere la "Optimizatori pentru Motoare de Cautare" , un termen adoptat de industria consultantilor care se ocupa de optimizarea proiectelor în numele clientilor , si al angajatilor proprietarilor de situri care pot lucra SEO în interiorul firmei.

   Optimizatori pentru Motoare de Cautare , adesea ofera SEO ca un serviciu singular , facând parte dintr-o campanie mai mare de marketing. Deoarece un proces de optimizare eficient poate cere schimbari în codul sursa al sitului , este recomandat sa fie inclus iîn dezvoltarea initiala si design-ul sitului, ajungand la folosirea termenului "Search Engine Friendly"( "Prietenos Motoarelor de Cautare") pentu a descrie design-ul , meniurile , sistemul de management al continutului , si al cosului de produse care poate fi optimizat usor si eficient.

   Se spune ca Google are peste 300 de factori în componenta algoritmului de afisare a rezultatelor, ceea ce a creat numeroase polemici legate de tacticile folosite pentru SEO, în randul webmaster-ilor.